江南人家吃油面筋塞肉，算不上什么山珍海味，却总带着让人念叨的寻常滋味。菜市场的豆制品摊上，油面筋一个个圆鼓鼓、金灿灿地堆在竹筐里，拿在手心轻飘飘的，几乎没有分量。可一旦包进肉馅，浸入汤汁，便显出饱满厚实的模样。每逢周末家里来客，或是周末无事可做，母亲总会买上一袋，坐在厨房的小凳上，个儿个儿地填馅、仔细封口。锅里的热气氤氲而上，整个屋子都飘着温热的酱香。这道菜不图刀工火候，却要些耐心，正是这份耐心，让它和普通的快手菜不一样，成了许多人印象里家的样子。
做这道菜的关键，就在塞肉的功夫。拿起一只油面筋，用食指轻轻戳个洞，这个洞要大些，又不能让油面筋破相，分寸全凭手摸。肉馅用三分肥七分瘦的猪前腿肉，手工剁得细碎，加上葱姜末、生抽、老抽、白糖和白胡椒粉，再敲进一颗鸡蛋，顺着同一个方向搅打，直到筷子挑起来能站住。用筷子尖蘸着肉馅，一点点往面筋洞里填，要填得鼓胀饱满，几乎能看到里面的粉红。这步不能心急，每只油面筋都要填得匀称结实。等全部填完，盘子里整整齐齐摆着十几个圆滚滚的油面筋，光是瞅着就让人心里熨帖。
烧的时候，先热锅倒油，把油面筋封口朝下煎微黄定型，再倒清水没过一半，淋入生抽提鲜、老抽上色，放进一小勺冰糖和一段桂皮。水开了转文火慢焖，让汤汁咕嘟咕嘟地渗进面筋缝里。这时候不用翻来搅动，只轻轻晃动锅防粘底，剩下的交给时间。大约十五分钟，汤汁渐稠，油面筋从金黄变成深赭，表面微微起皱，那是吸足了汤汁的痕迹。揭开锅盖，浓郁的肉香混杂着酱香扑面而来，馋得人立马盛碗米饭预备。
装盘时，烫几棵碧绿的小油菜围在油面筋外围，把浓缩的酱汁均匀淋在油面筋上，红褐油亮映着青翠欲滴，色泽本朴却足够诱人。夹一只放进嘴里，外皮柔韧带着点儿嚼劲，咬开的瞬间，滚烫的汤汁和紧实的肉馅同时涌出，咸鲜里透着回甘，拌着米饭吃最对味。这道菜不显摆，没名贵的料，也没复杂摆盘，却有股实在劲儿——它让人想起厨房的暖光，想起围坐着等饭的家人。当盘里油面筋塞肉见底，连汤汁都用来拌饭，那种从舌尖暖到心底的感觉，大约就是家常最真切的体现。
