7月16日，我和许多同行一道去上海参加了WAIC 2026，眼见29个国家一块儿签了成立世界人工智能合作组织协定。
当时有位媒体人问了个挺有意思的问题：这个组织里，除了中国，剩下28个国家都在怎么搞AI？
这问题问得在理，提到别的国家的AI技术，咱们脑子里跳出来的往往先是中美日韩这些发达国家，再就是印度这类新兴势力。可放眼世界人工智能合作组织，阿尔及利亚、白俄罗斯、柬埔寨、印度尼西亚这些名字，明显不在咱们常规的认知圈子里。
难道这些国家就没有自己的AI路子吗？显然不是。
既然想聊聊这些“聚光灯外的国家”怎么发展AI，那就挑个最陌生的看看。协定签署国里有个叫莱索托的国家引起了我的注意。
说实话，之前我压根不知道有这地儿。想打听莱索托的AI情况也不容易，还好费了劲找到了位懂行的朋友。他在某ICT供应商工作，负责南非的数字化市场。据他讲，莱索托一般都被划进南非市场，这让他对那边的AI项目还算了解。
那我们就走进这个全球公认的最不发达国家之一、非洲的小内陆国，看看它的AI梦。
就算仔细翻非洲地图，莱索托也容易被漏掉。一方面它太小，国土面积只有3万平方公里左右，超过75%的地盘都在高山里；另一方面它完全被南非围着，是全球最大的国中之国。
依据2024年的数据，莱索托人口仅234万，自然资源匮乏，底子薄。经济主要靠侨汇和服装加工，目前还不能自己养活自己，常年得接受联合国等国际组织的援助。
但穷归穷，并不意味着看不到AI机会。那位在南非工作的朋友说，莱索托特别想抓住AI带来的经济机遇，现在迫切想引进AI项目，用他的话说就是“做梦都想搞基建”。
莱索托眼里的AI基建是啥？是一座数据中心。
据相关消息，莱索托已经和美国某新能源企业签了谅解备忘录，打算在国内建一座专业的AI算力数据中心，也就是国内说的智算中心，而且数据中心将全部用绿电。绿电能源计划来自一座1200兆瓦时的水电厂，以及一个4600兆瓦时的光伏基地。
莱索托地处高山，虽然矿产、石油不多，但山区有丰富的水能和太阳能。这些传统上不值钱的资源，到了AI时代反倒成了数据中心的关键能源供给，让这座山地小国看到了发展AI设施、进而带动经济的希望。
当然，这个AI数据中心项目现在还在开发框架阶段，预计到2029年才能动工。配套的水电、光伏项目更是遥遥无期。当我们习惯了“东数西算”，习惯了中西部连绵不断的绿电+智算中心，殊不知在全球大多数地方，一座AI数据中心还是个可望不可及的未来。
在AI数据中心动工之前，莱索托主要投在宽带建设上。现在这个非洲高山之国已经实现了100%的宽带覆盖。虽然网络对普通人来说还是挺奢侈的，但政府一直在推宽带降价和乡村电力建设，希望提高使用率。
和大多数非洲国家一样，莱索托的宽带建设离不开中国企业的支持。
作为全球最落后的国家之一，莱索托常年依赖国际组织和社会的援助。过去我们认为这些援助主要是粮食和医疗品。但随着“授人以鱼不如授人以渔”的新思路普及，各方更希望能强化落后国家的自身生产力和社保能力，而不是光给物资。
这种情况下，AI成了国际社会援助莱索托的关键手段。
比如农业方面，国际电信联盟和联合国粮农组织在莱索托推出了服务基层农技人员的AI对话机器人。这套系统基于GENIE开源模型，支持塞苏陀语和英语，用WhatsApp等应用就能看，能做病虫害识别、气象预警、种地指导。
世界卫生组织联合莱索托的医疗机构和科研机构，推出了母婴健康AI项目，希望能给基层妇幼工作者提供AI辅助筛查高危妊娠、自动记孕检数据、推产后护理提醒这些能力，缓解山区医护短缺，降低孕产妇死亡率。
科教文卫方面，联合国开发计划署部署了基于AI的塞苏陀语-英语翻译系统。华为和莱索托大学合作开发了塞苏陀语语音输入法，让本地语言的应用更广，保护了语言文化的生命力。
中小企业赋能方面，莱索托和美国大使馆合作搞了个全国AI商业技能培训项目，给本土企业和创业者提供AIGC工具、数据分析、跨境电商翻译这些技能学习机会，培养他们在电商平台的商业能力。
除了这些具体项目，莱索托也在积极借国际力量培养AI人才。联合国开发计划署和英特尔在莱索托开了几十间数字技能实验室，帮本地培养懂数字化、会用AI工具的新型人才。
在经济落后、基建薄弱的情况下，莱索托可以说是在拼了命拥抱AI，把AI看作解决长期问题、培养未来人才的那个“渔”。
虽然非洲国家依赖援助的刻板印象没变，但援助的内核变了。
本国AI能力弱，就意味着在AI领域没话语权了吗？以莱索托为代表的非洲国家显然不这么看。事实上，如果关注全球AI治理话题，会发现莱索托的存在感并不低。在各种AI国际会议上，莱索托都在积极行使话语权。
比如，莱索托多次在联合国AI对话里呼吁全球缩小数字鸿沟、普惠算力资源。在首届联合国全球AI治理对话中，莱索托和很多非洲国家一起主张全球AI规则要照顾小国利益，强调能力建设、开源共享、安全可控三大核心诉求。
同时，莱索托还是“智慧非洲”正式成员国，参与非洲大陆AI标准制定。最近更是正式签了成立世界人工智能合作组织协定，成为创始成员国。
或许正是因为莱索托这类国家积极出现在国际AI舞台上，我们才不得不正视南北AI对话、小国AI权益这些话题的必要。
简单观察就会发现，莱索托发展AI有个显著特点：同时寻求中美合作。
一方面，莱索托长期和英特尔等美国公司合作，想吸纳美国的资金、先进模型、数据中心项目，作为发展本国AI的核心渠道。
另一方面，莱索托也和以华为为代表的中国企业积极合作，寻求在网络、终端设备以及具体AI项目上的支持。
美国的基础模型、算力中心，中国的网络能力、终端能力，还有具体项目。这种双向引入的模式不仅在莱索托，也是很多非洲、拉美、亚太国家的“标配”。
从莱索托的AI战略看，“务实且全球化”成了很多发展中国家的核心策略。这些国家对自己在AI产业链的定位很清楚，知道基础模型、应用开发是自己短板，甚至整个国家可能都凑不出能训练一次大模型的算力，但机会在上下游——上游用水电、风电等自然优势给AI算力供电，下游直接用成熟AI技术赋能经济。
除了务实，莱索托这类小国更强调国际合作和对话。它们愿意平等引入对自己有利的AI技术和资源，也愿意走出去。在国际社会遵循“每个国家都只有一票”的规则下，努力让自己成为全球AI体系的参与者，甚至规则制定者。
最难得的是，这些国家并不像很多人想的那样离技术创新远。相反，它们有着更强烈的技术发展渴望。它们既是中国的AI伙伴，也是中国AI的目标客户。
满足它们的AI梦，或许正是实现中国AI蓝图的关键一步。
